Caractéristiques
La cassitérite cristallise dans le système cristallin tétragonal de composition chimique SnO2 et développe principalement des cristaux prismatiques, aciculaires ou bipyramidaux courts et longs, mais aussi des agrégats granuleux et massifs de couleur noire-brun, gris, jaune-brun, vert ou rouge. Il est fondu à des températures d’environ 1000 degrés Celsius.
Utilisations
Avec une teneur théorique en étain de 78,8 %, la cassitérite est le seul minerai d’étain d’importance dans le monde. L’étain récupéré est utilisé en tant que revêtement non toxique et résistant à la rouille de récipients en acier (fer blanc), ainsi que pour la production de divers articles ménagers, voitures et machines.